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Schwellenwerte im deutschen Recht im Überblick
Die Schwellenwerte im deutschen Recht bestimmen, wann Pflichten beginnen: Betriebsräte, Meldestellen für Hinweisgeber, Aufsichtsräte, Fusionskontrollanmeldungen, Investitionsprüfung und Stimmrechtsmitteilungen. Diese Übersicht enthält die wichtigsten Beschäftigten-, Umsatz- und Beteiligungsschwellen mit der jeweiligen gesetzlichen Grundlage, Stand November 2026, und erläutert, wie bei jedem Test die Beschäftigten gezählt werden.
Das Wichtigste in Kürze
- Das KSchG gilt in Betrieben mit mehr als zehn Arbeitnehmern nach sechs Monaten Betriebszugehörigkeit.
- Aufsichtsräte mit Arbeitnehmervertretern beginnen bei mehr als 500 (ein Drittel) und mehr als 2.000 Arbeitnehmern (Parität).
- Meldestellen für Hinweisgeber sind ab 50 Beschäftigten Pflicht; das LkSG gilt ab 1.000 Arbeitnehmern im Inland.
- Die Fusionskontrolle beginnt bei 500 Millionen Euro weltweit sowie 50 Millionen Euro und 17,5 Millionen Euro im Inland.
- Die Investitionsprüfung knüpft je nach Zielbranche an Stimmrechtsschwellen von 10 %, 20 % und 25 % an.
- Beteiligungen an börsennotierten Gesellschaften sind ab 3 % und weiteren Schwellen mitzuteilen; 30 % lösen ein Pflichtangebot aus.
Schwellenwerte im deutschen Recht: was diese Übersicht abdeckt
Die Schwellenwerte im deutschen Recht entscheiden darüber, wann ein Unternehmen einen Betriebsrat, eine Meldestelle für Hinweisgeber oder einen Aufsichtsrat mit Arbeitnehmervertretern einrichten muss, wann eine Transaktion beim Bundeskartellamt oder bei der Prüfbehörde anzumelden ist und wann eine Beteiligung offenzulegen ist. Diese Seite fasst die Zahlen, die internationale Investoren und Rechtsabteilungen am häufigsten prüfen, nach Themen geordnet zusammen, jeweils mit der Vorschrift, die sie festlegt. Alle Zahlen wurden im November 2026 anhand der konsolidierten Gesetzestexte auf gesetze-im-internet.de geprüft.
Für jede der folgenden Tabellen gelten zwei Hinweise. Erstens verwenden die Beschäftigtentests unterschiedliche Bezugsgrößen: Manche zählen die Arbeitnehmer im Betrieb, manche im Unternehmen, manche nur im Inland und manche im Konzern. Zweitens stellen viele Tests auf die „in der Regel“ Beschäftigten ab, also auf den normalen Personalstand über einen Zeitraum, nicht auf eine Momentaufnahme an einem Tag. Die Schwellenwerte im deutschen Recht sind daher ein Ausgangspunkt der Analyse, kein Ersatz für sie. Begriffsdefinitionen finden Sie in unserem Glossar des deutschen Rechts.
Schwellenwerte im Arbeitsrecht und in der Mitbestimmung
Das Arbeitsrecht enthält die meisten Schwellenwerte, und sie wirken zusammen. Ein Unternehmen mit 25 Arbeitnehmern in einem Betrieb unterliegt dem Kündigungsschutz, kann einen Betriebsrat haben und muss ihn bei Einstellungen beteiligen; ein Konzern mit 2.500 Arbeitnehmern im Inland benötigt in der Regel einen paritätisch mitbestimmten Aufsichtsrat.
| Schwellenwert | Rechtsfolge | Grundlage |
|---|---|---|
| Mehr als sechs Monate Betriebszugehörigkeit | Der allgemeine Kündigungsschutz gilt für den Arbeitnehmer | § 1 Abs. 1 KSchG |
| Mehr als zehn Arbeitnehmer im Betrieb (bei Arbeitsverhältnissen, die nach dem 31. Dezember 2003 begonnen haben) | Das Kündigungsschutzgesetz gilt; Teilzeitkräfte zählen 0,5 (bis 20 Wochenstunden) oder 0,75 (bis 30 Wochenstunden) | § 23 Abs. 1 KSchG |
| Mindestens fünf ständige wahlberechtigte Arbeitnehmer, von denen drei wählbar sind | Ein Betriebsrat kann gewählt werden | § 1 Abs. 1 BetrVG |
| Mehr als 20 wahlberechtigte Arbeitnehmer im Unternehmen | Zustimmungsrechte des Betriebsrats bei Einstellung, Eingruppierung und Versetzung; Regeln zu Betriebsänderungen und Sozialplänen | § 99 Abs. 1, § 111 BetrVG |
| Mehr als 100 ständig beschäftigte Arbeitnehmer im Unternehmen | Ein Wirtschaftsausschuss ist zu bilden | § 106 Abs. 1 BetrVG |
| 200 oder mehr Arbeitnehmer im Betrieb | Mindestens ein Betriebsratsmitglied ist von der Arbeit freizustellen | § 38 Abs. 1 BetrVG |
| Mehr als 500 Arbeitnehmer (AG, KGaA, GmbH, Genossenschaft) | Ein Drittel des Aufsichtsrats sind Arbeitnehmervertreter | § 1 Abs. 1 DrittelbG |
| Mehr als 2.000 Arbeitnehmer (AG, KGaA, GmbH, Genossenschaft) | Paritätische Mitbestimmung im Aufsichtsrat | § 1 Abs. 1 MitbestG |
Das Betriebsverfassungsgesetz (BetrVG) schreibt keinen Betriebsrat vor; es berechtigt die Arbeitnehmer, einen Betriebsrat zu wählen, sobald der Schwellenwert erreicht ist. Die regelmäßigen Wahlen finden alle vier Jahre zwischen dem 1. März und dem 31. Mai statt, und 2026 war ein Wahljahr. Die unternehmerische Mitbestimmung ist dagegen zwingend, sobald das Drittelbeteiligungsgesetz (DrittelbG) oder das Mitbestimmungsgesetz (MitbestG) anwendbar ist, und beide enthalten Regeln zur Zurechnung von Konzernarbeitnehmern. Einzelheiten erläutern unsere Seiten zu Betriebsräten und zur unternehmerischen Mitbestimmung.
Massenentlassungen
Arbeitgeber müssen der Agentur für Arbeit Anzeige erstatten, bevor sie innerhalb von 30 Kalendertagen eine erhebliche Zahl von Arbeitnehmern entlassen. Der Test wird je Betrieb angewendet und erfasst Kündigungen und vom Arbeitgeber veranlasste Beendigungen (§ 17 Abs. 1 KSchG):
| In der Regel im Betrieb beschäftigte Arbeitnehmer | Entlassungen innerhalb von 30 Tagen, die die Anzeigepflicht auslösen |
|---|---|
| Mehr als 20 und weniger als 60 | Mehr als 5 |
| Mindestens 60 und weniger als 500 | 10 % der regelmäßig Beschäftigten oder mehr als 25 |
| Mindestens 500 | Mindestens 30 |
Der Betriebsrat ist vor der Anzeige schriftlich zu unterrichten und anzuhören (§ 17 Abs. 2 KSchG). Fehler in diesem Verfahren gehörten in der Vergangenheit zu den häufigsten Gründen, aus denen Kündigungen vor Gericht scheiterten; der Zeitplan verdient daher besondere Sorgfalt.
Lohnuntergrenze
Der gesetzliche Mindestlohn beträgt ab dem 1. Januar 2026 brutto 13,90 Euro je Stunde und steigt nach der Fünften Mindestlohnanpassungsverordnung ab dem 1. Januar 2027 auf 14,60 Euro (§ 1 MiLoV5).
Schwellenwerte für Compliance, Datenschutz und Berichterstattung
Mehrere Compliance-Pflichten werden allein durch die Beschäftigtenzahl ausgelöst. In einer wachsenden Tochtergesellschaft werden sie leicht übersehen, weil niemand einen Antrag stellt: Die Pflicht gilt einfach, sobald die Zahl erreicht ist.
| Schwellenwert | Rechtsfolge | Grundlage |
|---|---|---|
| In der Regel mindestens 50 Beschäftigte | Interne Meldestelle für Hinweisgeber erforderlich (bestimmte Unternehmen des Finanzsektors unabhängig von der Größe) | § 12 HinSchG |
| In der Regel mindestens 20 Personen, die ständig mit der automatisierten Verarbeitung personenbezogener Daten beschäftigt sind | Ein Datenschutzbeauftragter ist zu benennen | § 38 Abs. 1 BDSG |
| In der Regel mindestens 1.000 Arbeitnehmer im Inland (seit 1. Januar 2024) | Sorgfaltspflichten in der Lieferkette | § 1 Abs. 1 LkSG |
| Einrichtung einer aufgeführten Art mit mindestens 50 Mitarbeitern oder Umsatz und Bilanzsumme von jeweils über 10 Millionen Euro | „Wichtige Einrichtung“ nach dem BSI-Gesetz zur Umsetzung von NIS2 | § 28 Abs. 2 BSIG |
| Einrichtung einer Art nach Anlage 1 mit mindestens 250 Mitarbeitern oder Umsatz über 50 Millionen Euro und Bilanzsumme über 43 Millionen Euro | „Besonders wichtige Einrichtung“ nach dem BSI-Gesetz | § 28 Abs. 1 BSIG |
| Mehr als 25 % der Kapitalanteile oder Stimmrechte oder Kontrolle auf vergleichbare Weise | Wirtschaftlich Berechtigter ist dem Transparenzregister mitzuteilen | § 3 Abs. 2 GwG |
Das Lieferkettensorgfaltspflichtengesetz (LkSG) wird überarbeitet: Ein Regierungsentwurf zur Abschaffung der jährlichen Berichtspflicht und zur Einschränkung des Bußgeldkatalogs liegt vor, während der konsolidierte Text die Berichtspflicht noch enthält. Auf EU-Ebene hat die Omnibus-I-Richtlinie (EU) 2026/470 die Nachhaltigkeitsberichterstattung nach der CSRD auf Unternehmen mit mehr als 1.000 Beschäftigten und einem Nettoumsatz über 450 Millionen Euro beschränkt und die CSDDD auf Unternehmen mit mehr als 5.000 Beschäftigten und einem Umsatz über 1,5 Milliarden Euro. Den aktuellen Stand erläutert unsere Seite zu Sorgfaltspflichten in der Lieferkette.
Prüfen Sie die Schwellenwerte für jede deutsche Gesellschaft und jeden Betrieb mindestens einmal jährlich sowie vor jeder Akquisition, Umstrukturierung oder Veränderung der Beschäftigtenzahl. Halten Sie die Bezugsgröße, die Zählweise (einschließlich Teilzeitkräften, Leiharbeitnehmern und ins Ausland entsandten Arbeitnehmern) und das Datum fest. Mehrere Schwellenwerte im deutschen Recht werden über einen Zeitraum geprüft, sodass ein kurzes Unterschreiten einer Zahl eine bereits entstandene Pflicht selten entfallen lässt.
Schwellenwerte im Gesellschafts-, Kapital- und Bilanzrecht
Das Gesellschaftsrecht legt Mindestkapital, Minderheitenrechte und Größenklassen fest, die über Prüfungs- und Offenlegungspflichten entscheiden. Die Größenklassen des Handelsgesetzbuchs (HGB) wurden 2024 angehoben; sie gelten, wenn an zwei aufeinanderfolgenden Abschlussstichtagen zwei von drei Merkmalen erfüllt sind (§ 267 HGB).
| Schwellenwert | Rechtsfolge | Grundlage |
|---|---|---|
| 25.000 Euro | Mindeststammkapital einer GmbH | § 5 Abs. 1 GmbHG |
| 50.000 Euro | Mindestgrundkapital einer AG | § 7 AktG |
| 10 % des Stammkapitals | GmbH-Gesellschafter können die Einberufung einer Gesellschafterversammlung oder die Ergänzung der Tagesordnung verlangen | § 50 GmbHG |
| 5 % des Grundkapitals (oder anteiliger Betrag von 500.000 Euro für Tagesordnungsergänzungen) | Aktionäre können die Einberufung einer Hauptversammlung oder die Ergänzung der Tagesordnung verlangen | § 122 AktG |
| Keine Überschreitung von zwei der drei Merkmale: 450.000 Euro Bilanzsumme, 900.000 Euro Umsatzerlöse, 10 Arbeitnehmer | Kleinstkapitalgesellschaft | § 267a Abs. 1 HGB |
| Keine Überschreitung von zwei der drei Merkmale: 7,5 Millionen Euro Bilanzsumme, 15 Millionen Euro Umsatzerlöse, 50 Arbeitnehmer | Kleine Kapitalgesellschaft: keine Pflichtprüfung, eingeschränkte Offenlegung | § 267 Abs. 1 HGB |
| Keine Überschreitung von zwei der drei Merkmale: 25 Millionen Euro Bilanzsumme, 50 Millionen Euro Umsatzerlöse, 250 Arbeitnehmer | Mittelgroße Kapitalgesellschaft; darüber große Kapitalgesellschaft | § 267 Abs. 2, 3 HGB |
Eine kapitalmarktorientierte Kapitalgesellschaft gilt stets als groß. Die durchschnittliche Arbeitnehmerzahl für die HGB-Tests ist der Quartalsdurchschnitt einschließlich der im Ausland beschäftigten Arbeitnehmer, aber ohne Auszubildende (§ 267 Abs. 5 HGB), was von den oben dargestellten arbeitsrechtlichen Tests abweicht.
Schwellenwerte bei Transaktionen: Fusionskontrolle und Investitionsprüfung
Für Käufer sind die wichtigsten Schwellenwerte im deutschen Recht die Umsatzschwellen der Fusionskontrolle und die Stimmrechtsschwellen der Investitionsprüfung. Beide gelten für Share Deals und Asset Deals, und beide sind mit einem Vollzugsverbot verbunden.
| Schwellenwert | Rechtsfolge | Grundlage |
|---|---|---|
| Weltweiter Gesamtumsatz über 500 Millionen Euro, ein Beteiligter über 50 Millionen Euro im Inland und ein weiterer über 17,5 Millionen Euro im Inland | Anmeldung beim Bundeskartellamt | § 35 Abs. 1 GWB |
| Wie oben, aber Zielunternehmen unter 17,5 Millionen Euro im Inland, Gegenleistung über 400 Millionen Euro und erhebliche Inlandstätigkeit | Anmeldung nach der Transaktionswertschwelle | § 35 Abs. 1a GWB |
| Ein Monat / fünf Monate | Frist der ersten Phase; Entscheidungsfrist der zweiten Phase ab vollständiger Anmeldung | § 40 Abs. 1, 2 GWB |
| 10 % der Stimmrechte | Meldepflicht bei Zielunternehmen wie Betreibern kritischer Infrastrukturen, Herstellern kritischer IT-Komponenten und bestimmten Cloud- und Medienunternehmen | §§ 55a Abs. 1 Nr. 1–7, 56 AWV |
| 20 % der Stimmrechte | Meldepflicht in weiteren aufgeführten Branchen (etwa bestimmte KI-, autonome Fahr-, Robotik- und Medizinprodukte) | §§ 55a Abs. 1 Nr. 8–27, 56 AWV |
| 25 % der Stimmrechte | Sektorübergreifende Prüfung beim Erwerb jedes deutschen Unternehmens durch Erwerber außerhalb der EU möglich | §§ 55, 56 AWV |
Weitere Erwerbe, die zusätzliche Schwellen überschreiten, können eine neue Prüfung auslösen. Ein vom Bundesministerium für Wirtschaft und Energie im Oktober 2026 veröffentlichter Entwurf eines Investitionsprüfungsgesetzes soll die Regeln der AWV ersetzen; er befand sich bei der Aktualisierung dieser Seite in der Konsultation. Verfahren und Zeitplan erläutern unsere Seiten zur Fusionskontrolle und zur Investitionskontrolle.
Kapitalmarkt, Übernahmen und Squeeze-out
Börsennotierte Gesellschaften und ihre Investoren unterliegen einer eigenen Gruppe von Schwellenwerten, die an Stimmrechte anknüpfen. Mitteilungen gehen an den Emittenten und an die BaFin; Kontrolle löst ein Pflichtangebot aus; hohe Beteiligungen ermöglichen den Ausschluss von Minderheitsaktionären gegen Barabfindung.
| Schwellenwert | Rechtsfolge | Grundlage |
|---|---|---|
| 3, 5, 10, 15, 20, 25, 30, 50 und 75 % der Stimmrechte | Mitteilung an Emittenten und BaFin unverzüglich, spätestens innerhalb von vier Handelstagen | § 33 Abs. 1 WpHG |
| 30 % der Stimmrechte | Kontrolle: Veröffentlichung innerhalb von sieben Kalendertagen und Pflichtangebot | §§ 29 Abs. 2, 35 WpÜG |
| 90 % des Grundkapitals in der Hand einer übernehmenden AG | Verschmelzungsrechtlicher Squeeze-out im Zusammenhang mit einer Verschmelzung auf die Muttergesellschaft | § 62 Abs. 5 UmwG |
| 95 % des Grundkapitals | Aktienrechtlicher Squeeze-out durch Beschluss der Hauptversammlung | § 327a AktG |
Die Grunderwerbsteuer fügt eine weitere transaktionsbezogene Schwelle hinzu: Der Erwerb von 90 % oder mehr der Anteile an einer grundbesitzenden Gesellschaft oder ein Wechsel von 90 % der Gesellschafter einer grundbesitzenden Personengesellschaft innerhalb von zehn Jahren kann nach § 1 Abs. 2a, 2b und 3 GrEStG Steuer auslösen. Deshalb werden Share Deals häufig mit einem Mitinvestor strukturiert, der mehr als 10 % hält.
Schwellenwerte im deutschen Recht in der Praxis anwenden
Die Schwellenwerte im deutschen Recht wirken selten isoliert. Ein Carve-out, der 600 Arbeitnehmer in eine neue GmbH überführt, kann zugleich einen drittelbeteiligten Aufsichtsrat, eine Meldestelle für Hinweisgeber, einen Wirtschaftsausschuss und, wenn der Käufer von außerhalb der EU kommt, eine Meldung zur Investitionsprüfung auslösen. Wir empfehlen drei Gewohnheiten:
- Gesellschaften und Betriebe erfassen. Führen Sie eine aktuelle Liste der deutschen Gesellschaften, Betriebe und Beschäftigtenzahlen und wenden Sie dabei die Zählregeln des jeweiligen Gesetzes an.
- Vor der Veränderung prüfen. Prüfen Sie die Schwellenwerte im deutschen Recht vor Einstellungswellen, Umstrukturierungen, Erwerben und Veräußerungen, nicht erst danach.
- Gesetzgebung beobachten. Mehrere Schwellenwerte werden gesetzgeberisch überprüft, darunter die Berichtspflicht nach dem LkSG, die Investitionsprüfung und die EU-Nachhaltigkeitsregeln. Achten Sie auf das Datum der Quelle.
Diese Seite ist eine allgemeine Übersicht und keine Rechtsberatung zu einem konkreten Sachverhalt.
So unterstützt TRW & Co
Wir helfen internationalen Gruppen und deutschen Unternehmen, die Schwellenwerte im deutschen Recht auf ihre eigenen Strukturen anzuwenden. Dazu gehören Schwellenwert-Prüfungen für deutsche Tochtergesellschaften, Mitbestimmungsanalysen vor Umstrukturierungen, die Einrichtung von Betriebsratsstrukturen und Meldestellen, fusionskontrollrechtliche und investitionsprüfungsrechtliche Bewertungen von Transaktionen sowie die Prüfung von Stimmrechtsmitteilungen für Investoren in börsennotierten Gesellschaften. Wir arbeiten auf Englisch und Deutsch und bündeln arbeits-, gesellschafts-, kartell- und regulierungsrechtliche Fragen in einem Team, damit ein in einem Bereich ausgelöster Schwellenwert in einem anderen nicht übersehen wird. Wenn Sie eine Transaktion oder eine Veränderung Ihrer Beschäftigtenzahl in Deutschland planen, kontaktieren Sie uns für eine erste Einschätzung.
Häufige Fragen
Zählen die Schwellenwerte im deutschen Recht Arbeitnehmer je Unternehmen oder je Standort?
Das hängt vom Gesetz ab. Das Kündigungsschutzgesetz und die Regeln über Massenentlassungen zählen je Betrieb, die Zustimmungsrechte des Betriebsrats bei Einstellungen je Unternehmen, und die Mitbestimmungsgesetze zählen die Arbeitnehmer der Gesellschaft einschließlich zugerechneter Konzernarbeitnehmer. Das LkSG zählt Arbeitnehmer im Inland. Bestimmen Sie stets zuerst die Bezugsgröße, bevor Sie eine Zahl anwenden.
Wie werden Teilzeitbeschäftigte gezählt?
Nach § 23 Abs. 1 KSchG zählen Teilzeitbeschäftigte mit 0,5, wenn sie bis zu 20 Stunden wöchentlich arbeiten, und mit 0,75 bei bis zu 30 Stunden. Andere Gesetze zählen Köpfe statt Vollzeitäquivalente, und einige beziehen Leiharbeitnehmer nach einer Mindestdauer ein. Die Zählweise ist für jedes Gesetz gesondert zu prüfen.
Beendet ein vorübergehendes Unterschreiten eines Schwellenwerts die Pflicht?
In der Regel nicht. Die meisten arbeitsrechtlichen Schwellenwerte stellen auf die Zahl der in der Regel Beschäftigten ab, wofür der bisherige Personalstand und die geplante Entwicklung betrachtet werden. Die bilanzrechtlichen Größenklassen ändern sich erst nach zwei aufeinanderfolgenden Abschlussstichtagen. Ein kurzfristiges Absinken lässt eine Pflicht daher selten entfallen, eine dauerhafte Verringerung kann es aber.
Sind die Schwellen der Fusionskontrolle und der Investitionsprüfung Alternativen?
Nein. Es handelt sich um getrennte Regime mit getrennten Behörden. Eine Transaktion kann eine Anmeldung beim Bundeskartellamt, eine Meldung beim Bundesministerium für Wirtschaft und Energie, beides oder keines von beiden erfordern. Auch die EU-Fusionskontrolle und die Verordnung über drittstaatliche Subventionen können anwendbar sein. Jeder Test ist gesondert durchzuführen.
Wie aktuell sind die Zahlen auf dieser Seite?
Die Zahlen wurden im November 2026 anhand der konsolidierten Gesetzestexte auf gesetze-im-internet.de geprüft. Mehrere Regime werden reformiert, darunter die Sorgfaltspflichten in der Lieferkette und die Investitionsprüfung. Bevor Sie sich bei einer Entscheidung auf eine Zahl stützen, prüfen Sie den aktuellen Wortlaut der Vorschrift und etwaige Übergangsregeln.
Quellen
Allgemeine Information, keine Rechtsberatung. Hinweise auf Gesetze, Gerichte und Behörden geben die veröffentlichte Rechtslage und Praxis zum angegebenen Datum wieder.