Antidumping und handelspolitische Schutzmaßnahmen

Antidumping und Handelsschutz: Was deutsche Importeure wissen müssen

Antidumpingzölle gehören zu den bedeutendsten handelspolitischen Risiken für deutsche Importeure und ihre Kunden. Die Europäische Kommission verhängt sie auf Einfuhren bestimmter Waren aus bestimmten Ländern, oft gegenüber einzelnen Exporteuren, wenn eine Untersuchung ergibt, dass die Waren unter ihrem Normalwert in die EU verkauft werden, dass dies dem Wirtschaftszweig der Union eine bedeutende Schädigung verursacht und dass Maßnahmen im Unionsinteresse liegen. Antisubventions- oder Ausgleichszölle richten sich gegen unfaire Subventionen ausländischer Regierungen, und Schutzmaßnahmen reagieren auf plötzliche Einfuhrsteigerungen.

Rechtsgrundlagen sind die Antidumping-Grundverordnung (EU) 2016/1036 und die Antisubventions-Grundverordnung (EU) 2016/1037. Die Zölle können sehr hoch sein, in manchen Fällen deutlich höher als der Wert der Waren selbst, und sie werden von den nationalen Zollbehörden beim Importeur erhoben. Für die Kalkulation eines Importgeschäfts können sie damit schnell entscheidend werden.

Für deutsche Unternehmen sind handelspolitische Schutzmaßnahmen in zweifacher Hinsicht bedeutsam. Importeure von Stahl, Aluminium, Chemikalien, Solarkomponenten, E-Bikes, Keramik, Verbindungselementen und vielen anderen Waren aus Ländern wie China müssen Zölle in ihre Beschaffung und Compliance einbeziehen. Zugleich können deutsche Hersteller die Instrumente nutzen, um sich gegen unfair bepreiste Einfuhren zu wehren. Dieser Beitrag konzentriert sich auf die Sicht der Importeure und behandelt am Ende kurz die Perspektive der Hersteller.

So laufen Antidumping-Untersuchungen ab

Eine Untersuchung beginnt in der Regel auf Antrag von Unionsherstellern, die einen ausreichenden Anteil an der Unionsproduktion repräsentieren, ausnahmsweise auch von Amts wegen durch die Kommission. Die Einleitungsbekanntmachung wird im Amtsblatt veröffentlicht und setzt interessierten Parteien, einschließlich Importeuren, kurze Fristen für ihre Meldung und die Übermittlung von Informationen. Die Kommission bildet Stichproben von Exporteuren und Importeuren, versendet Fragebögen und kann Kontrollbesuche vor Ort durchführen. Wer diese Fristen verpasst, verliert wichtige Möglichkeiten, seine Interessen in das Verfahren einzubringen.

Nach Angaben der Europäischen Kommission werden vorläufige Maßnahmen innerhalb von sieben bis acht Monaten verhängt, und die Untersuchung muss innerhalb von 14 Monaten abgeschlossen sein; danach werden endgültige Maßnahmen im Amtsblatt veröffentlicht. Endgültige Maßnahmen gelten in der Regel fünf Jahre und können nach einer Auslaufüberprüfung um jeweils weitere fünf Jahre verlängert werden. Maßnahmen können auch während ihrer Laufzeit überprüft werden, wenn sich die Verhältnisse der Exporteure ändern oder ein neuer Exporteur einen eigenen Zollsatz beantragt, und Importeure können eine Erstattung beantragen, wenn sie nachweisen, dass die erhobenen Zölle die tatsächliche Dumpingspanne ihres Lieferanten übersteigen.

Importeure haben im Verfahren Rechte: Einsicht in die nichtvertrauliche Akte, das Recht zur Stellungnahme zu den unterrichteten Feststellungen und die Möglichkeit einer Anhörung. Ihre Argumente betreffen häufig das Unionsinteresse, etwa wenn Maßnahmen nachgelagerten Verwendern in Deutschland schaden würden, oder den Warenumfang, wenn sie geltend machen, dass ihre speziellen Produkte ausgenommen werden sollten. Eine frühzeitige Beteiligung erhöht die Chance, dass diese Argumente berücksichtigt werden.

Das Risiko deutscher Importeure durch Antidumpingzölle

Antidumping- und Ausgleichszölle sind Einfuhrabgaben. Der Importeur, genauer der Anmelder und gegebenenfalls sein indirekter Vertreter, schuldet sie als Teil der Zollschuld, wenn die Waren in Deutschland in den zollrechtlich freien Verkehr überführt werden. Anders als die Einfuhrumsatzsteuer sind sie nicht abziehbar, sondern unmittelbare Kosten. Maßnahmen legen typischerweise individuelle Zollsätze für mitarbeitende Exporteure, einen Satz für andere mitarbeitende Unternehmen und einen Residualzollsatz für alle übrigen Unternehmen fest, der in der Regel der höchste ist.

Der anwendbare Zollsatz hängt oft von Unterlagen ab. Ein Importeur, der den individuellen Zollsatz eines Exporteurs in Anspruch nimmt, muss eine Handelsrechnung vorlegen, die bestimmte Anforderungen erfüllt und häufig eine von einem Verantwortlichen des Exporteurs unterzeichnete Erklärung enthält. Fehlt die Rechnung oder ist sie fehlerhaft, gilt der Residualzollsatz, selbst wenn die Ware tatsächlich von einem Exporteur mit niedrigerem Satz stammt. Die Zollbehörden prüfen diese Unterlagen in nachträglichen Prüfungen und können die Differenz für die vergangenen drei Jahre nachfordern.

Lieferverträge und Preisbedingungen

Lieferverträge sollten handelspolitische Risiken vorwegnehmen. Preisklauseln können vorsehen, dass nach Vertragsschluss verhängte Antidumping- oder Ausgleichszölle vom Lieferanten getragen werden oder ein Nachverhandlungsrecht auslösen. Die Lieferbedingungen sind entscheidend: Unter DDP-Bedingungen tritt der Lieferant oder sein Vertreter als Importeur auf und trägt die Zölle, unter FOB oder ähnlichen Bedingungen dagegen der deutsche Käufer.

Verträge sollten den Lieferanten verpflichten, Ursprungsnachweise und konforme Rechnungen bereitzustellen, den Käufer über Untersuchungen zu seinen Produkten zu informieren und bei Erstattungs- oder Überprüfungsverfahren mitzuwirken. Zusicherungen zum tatsächlichen Herstellungsland, abgesichert durch Prüfungsrechte, helfen sowohl, Umgehungsrisiken zu erkennen, als auch, Schadensersatzansprüche zu stützen, wenn sich die Erklärungen eines Lieferanten als falsch erweisen. Werden Waren in mehreren Ländern hergestellt, sollte der Vertrag für jede Lieferung den Produktionsstandort bestimmen.

Nachträgliche Prüfungen

Die deutschen Zollbehörden prüfen Importeure regelmäßig und konzentrieren sich dabei auf Waren, die handelspolitischen Schutzmaßnahmen unterliegen, weil hier die finanziellen Auswirkungen von Fehlern besonders groß sind. Typische Feststellungen sind eine fehlerhafte Tarifierung, die den Warenumfang einer Maßnahme umgeht, Rechnungen, die die formalen Anforderungen für individuelle Zollsätze nicht erfüllen, und fehlende Nachweise für Befreiungen bei Umgehungsmaßnahmen. Gegen einen Nachforderungsbescheid kann Einspruch und anschließend Klage beim zuständigen Finanzgericht erhoben werden, das Fragen zur Gültigkeit oder Auslegung einer EU-Verordnung dem Gerichtshof der Europäischen Union vorlegen kann. Weil die Fristen kurz sind, sollten Importeure Berater einschalten, sobald ein Prüfungsbericht eine Nachforderung ankündigt.

Umgehungsuntersuchungen und rückwirkende Zölle

Sind Zölle in Kraft, beobachtet die Kommission die Handelsströme. Stellt sie fest, dass Exporteure die Zölle umgehen, etwa durch Versendung über Drittländer, durch Montage aus eingeführten Teilen in einem Drittland oder in der EU oder durch geringfügige Veränderung der Ware, kann sie von Amts wegen eine Umgehungsuntersuchung einleiten. Während einer solchen Untersuchung werden die Einfuhren der betroffenen Waren in der Regel zollamtlich erfasst, was es ermöglicht, die Zölle rückwirkend auf die erfassten Einfuhren auszuweiten, wenn eine Umgehung festgestellt wird.

Für Importeure bedeutet dies, dass Waren aus einem Drittland wie Malaysia, Vietnam oder der Türkei ab Beginn der Erfassung Zöllen unterworfen werden können, die ursprünglich auf chinesische Waren verhängt wurden. Befreiungen sind für Hersteller im Drittland möglich, die nachweisen, dass sie an keiner Umgehung beteiligt sind. Importeure müssen daher nicht nur den vom Lieferanten angegebenen Ursprung und die vorgelegten Zeugnisse prüfen, sondern auch, ob die Ware von Umgehungsmaßnahmen betroffen sein könnte. Ein auffällig niedriger Preis aus einem neuen Herkunftsland sollte stets Anlass zu einer genaueren Prüfung sein.

Schutzmaßnahmen und weitere handelspolitische Instrumente

Neben Antidumping- und Antisubventionszöllen setzt die EU Schutzmaßnahmen ein, die für Einfuhren aller Ursprünge gelten, wenn plötzliche Einfuhrsteigerungen Unionshersteller bedrohen, typischerweise in Form von Zollkontingenten mit zusätzlichen Zöllen nach Ausschöpfung der Kontingente. Importeure von Waren, die unter Schutzkontingente fallen, müssen die Ausschöpfung der Kontingente beobachten, weil sich der Zollsatz innerhalb eines Quartals je nach Geschwindigkeit der Ausschöpfung ändern kann.

Weitere Instrumente wie das Instrument betreffend das internationale Beschaffungswesen und das Instrument gegen wirtschaftlichen Zwang zielen auf Marktzugang und Zwangsmaßnahmen von Drittstaaten statt auf einzelne Einfuhren, können aber ebenfalls deutsche Unternehmen betreffen, die aus den betroffenen Ländern beziehen oder dorthin verkaufen. Ein umfassendes Handels-Compliance-Programm sollte daher für jede Ware alle in der TARIC-Datenbank aufgeführten Maßnahmen abdecken, nicht nur Antidumpingzölle. Die Abfrage sollte vor jeder Erstbestellung und bei Änderungen der Lieferkette wiederholt werden.

Ursprungsbetrug und strafrechtliche Risiken

Falsche Ursprungsangaben zur Umgehung von Antidumpingzöllen sind eine ernste Angelegenheit. Zölle sind Steuern im Sinne der Abgabenordnung, sodass ihre Verkürzung Steuerhinterziehung nach § 370 AO sein kann, und eine leichtfertige Verkürzung kann eine Ordnungswidrigkeit darstellen. Das Europäische Amt für Betrugsbekämpfung (OLAF) ermittelt bei Umladungssystemen und übermittelt seine Erkenntnisse den nationalen Zollbehörden, die daraufhin Nachforderungsbescheide erlassen. Importeure, die sich gutgläubig auf falsche Ursprungszeugnisse verlassen haben, können einer Nachforderung in engen Grenzen entgehen, die Schwelle ist aber hoch und setzt voraus, dass der Importeur sorgfältig gehandelt hat.

Illustration: Ein deutscher Händler kauft Aluminiumstrangpressprofile von einem Lieferanten in einem südostasiatischen Land zu Preisen deutlich unter dem EU-Marktniveau. OLAF stellt später fest, dass die Waren in China hergestellt und lediglich umgeladen wurden. Der deutsche Zoll fordert für drei Jahre Einfuhren Antidumpingzölle zum Residualzollsatz zuzüglich Zinsen nach, und die Staatsanwaltschaft prüft, ob die Einkaufsverantwortlichen des Händlers offensichtliche Anzeichen einer Umgehung ignoriert haben. Lieferantenaudits und Plausibilitätsprüfungen zu Preisen und Produktionskapazitäten hätten das Risiko aufdecken können.

Strategie für Importeure

1. Beobachten Sie neue Einleitungen und Auslaufüberprüfungen im Amtsblatt für Waren, die Sie einführen oder einführen wollen.
2. Melden Sie sich als interessierte Partei und beteiligen Sie sich, wenn ein Verfahren Ihr Geschäft wesentlich berühren könnte; die Argumente nachgelagerter Verwender können Feststellungen zu Warenumfang und Unionsinteresse beeinflussen.
3. Diversifizieren Sie Ihre Beschaffung frühzeitig und nicht erst nach Verhängung vorläufiger Zölle, prüfen Sie aber den tatsächlichen Ursprung und die Produktionskapazität alternativer Lieferanten.
4. Nutzen Sie konforme Rechnungen, um individuelle Zollsätze in Anspruch zu nehmen, und bewahren Sie Lieferantenerklärungen auf.
5. Erwägen Sie Erstattungsanträge, wenn die Zölle die tatsächliche Dumpingspanne des Lieferanten übersteigen.
6. Prüfen Sie eine Nichtigkeitsklage gegen endgültige Verordnungen vor dem Gericht der Europäischen Union, die strengen Fristen und Zulässigkeitsvoraussetzungen unterliegt.

Handelsschutz steht in Wechselwirkung mit dem allgemeinen zollrechtlichen Rahmen; siehe unseren Beitrag zu Zoll und Einfuhrumsatzsteuer. Für den Binnenmarkt verzerrende drittstaatliche Subventionen bietet die EU-Drittstaatensubventionsverordnung ein anderes Instrument, das unsere Seite zu Beihilferecht und FSR behandelt. Exportkontrolle und Sanktionen behandelt unsere Seite zu Exportkontrolle und Sanktionen.

Die Perspektive der Unionshersteller

Deutsche Hersteller, die mit unfair bepreisten Einfuhren konfrontiert sind, können bei der Kommission die Einleitung einer Untersuchung beantragen, wenn der Antrag von Unionsherstellern unterstützt wird, die einen ausreichenden Anteil an der Produktion repräsentieren. Ein Antrag erfordert Beweise für Dumping, Schädigung und Kausalität, was in der Praxis detaillierte Daten zu Preisen, Mengen, Kapazitätsauslastung und Rentabilität bedeutet. Branchenverbände koordinieren Anträge häufig, und das Verfahren umfasst umfangreiche Fragebögen und Kontrollbesuche, sodass Hersteller bereit sein sollten, über deutlich mehr als ein Jahr interne Ressourcen einzusetzen. Hersteller, die auf eingeführte Vorprodukte angewiesen sind, sollten zudem bedenken, wie sich Maßnahmen auf vorgelagerte Waren auf ihre eigenen Kosten auswirken, da nachgelagerte Verwender Maßnahmen auf Rohstoffe häufig ablehnen.

So unterstützt TRW & Co bei Antidumping und Handelsschutz

Wir beraten deutsche Importeure, nachgelagerte Verwender und Hersteller zu Antidumping-, Antisubventions- und Schutzmaßnahmen: bei der Beobachtung und Überprüfung von Lieferketten, der Beteiligung an Untersuchungen und Überprüfungen der Kommission, der Vorbereitung von Erstattungsanträgen, der Gestaltung von Lieferverträgen sowie der Verteidigung von Mandanten gegen Nachforderungsbescheide, in OLAF-bezogenen Zollverfahren und in Ermittlungsverfahren. Wir unterstützen auch deutsche Hersteller, die einen Antrag erwägen. Wenn Sie Ihr Risiko besprechen möchten, kontaktieren Sie uns. Dieser Beitrag dient der allgemeinen Information und ist keine Rechtsberatung.